기후변화와 이상기후의 정의와 사례, 탄소중립을 위한 대책들

"처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다"라고 할 만큼 선선한 가을을 알리는 '처서'가 지난 지도 한참인 추석연휴에도 불볕더위가 기승이다. 기후변화는 이미 전 세계에 영향을 미치고 있으며, 이로 인해 발생하는 이상기후는 사회, 경제, 생태계 전반에 걸쳐 심각한 문제를 야기하고 있다.

기후변화와 이상기후의 정의와 주요 사례, 이에 대응하기 위한 탄소 배출 저감 정책과 탄소중립을 위한 노력에 어떤 것들이 있는지 살펴본다.

기후변화의 심각성

 

기후변화와 이상기후의 정의와 사례, 탄소중립을 위한 대책들

 

기후변화의 정의와 주요 원인

기후변화의 정의

기후변화는 오랜 시간에 걸쳐 지구 기후의 평균상태가 변하는 현상을 말하는 것으로, 주로 평균 기온, 강수량, 바람 패턴 등의 변화를 포함한다. 이러한 변화는 화산 폭발, 태양 복사열 변화, 지구 자전축의 변동 등의 자연적인 요인과 산업화, 화석연료 사용, 삼림 파괴 등의 인간 활동 요인으로 발생할 수 있다.

특히 현대의 기후변화는 인간 활동에 의해 주도되고 있다고 과학자들은 보고 있다.

기후변화의 주된 원인은 온실가스(이산화탄소, 메탄, 아산화질소 등)의 농도 증가이다. 이 가스들은 지구의 대기 중에 머물면서 지구 표면의 열을 가두어 '온실효과'를 강화하고, 이에 따라 지구의 평균 기온이 상승하는 현상인 '지구온난화'를 일으킨다.

기후변화의 주요 원인

- 화석연료의 연소: 석탄, 석유, 천연가스와 같은 화석연료를 태울 때 이산화탄소가 대기로 방출된다.
- 산업화: 공업 생산 과정에서 발생하는 온실가스.
- 농업 및 축산업: 가축(소 등)에서 배출되는 메탄가스, 비료 사용 시 발생하는 아산화질소.
- 삼림 파괴: 나무가 흡수할 수 있는 이산화탄소의 감소로 인해 온실가스가 축적된다.

이상기후의 정의와 주요 사례

 

이상기후의 정의

이상기후는 지역적인 기후 패턴에서 벗어난 극단적이고 예상치 못한 기후 현상을 의미한다. 짧은 기간 동안 발생하는 날씨의 변동과는 달리, 이상기후는 보통 몇 주 또는 몇 달에 걸쳐 나타나며, 주로 기후변화의 영향으로 발생한다.

이상기후는 특정 지역에서 기온, 강수량 등의 기후 요소가 통계적으로 평균값을 크게 벗어나는 현상을 보이는데, 이는 보통 30년 이상의 관측 기록에서 드물게 나타나는 현상으로 정의된다. 예를 들어, 한여름에 갑작스럽게 눈이 내리거나, 겨울에 폭염이 발생하는 경우가 이에 해당한다.

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기후변화와 이상기후의 주요 사례

1. 지구온난화

- 북극 해빙 감소: 북극의 빙하가 빠른 속도로 녹고 있으며, 이는 해수면 상승과 해양 생태계 변화를 야기한다.
- 해수면 상승: 전 세계 해수면이 상승하면서 섬나라 및 저지대 해안 도시들이 침수 위험에 처해 있다.

2. 이상기후 현상

- 폭염: 2019년 유럽에서는 기록적인 폭염이 발생하여 수많은 사망자가 나왔다. 2021년 여름, 캐나다와 미국 서부 지역에서는 기록적인 폭염이 발생하여 수백 명의 사망자가 발생했다. 이 지역의 기온은 49.6°C까지 상승했으며, 이는 기후변화로 인한 이상기후의 대표적인 사례다. 2023년 7월, 미국 캘리포니아, 멕시코, 중국 북서부, 남유럽 등에서 기온이 50도까지 치솟는 폭염이 발생했다.

- 가뭄: 미국 캘리포니아, 호주 등지에서 지속적인 가뭄으로 농업 생산에 큰 타격을 입혔다.

- 허리케인과 태풍: 2020년 북대서양 허리케인 시즌은 기록적인 폭풍을 동반하여 수많은 피해를 발생시켰다.

- 산불: 2019년부터 2020년까지 호주의 산불, 미국 캘리포니아의 대형 산불 등은 기후변화로 인해 더 빈번하고 심각해졌다. 이는 기후변화로 인한 고온 건조한 날씨와 강한 바람이 원인이었다.

- 홍수: 2021년 독일과 중국에서 발생한 기록적인 홍수는 기후변화로 인해 예측 불가능한 강수량의 증가와 관련이 있다. 2022년 여름, 파키스탄에서는 기록적인 폭우로 인해 대규모 홍수가 발생했다. 이로 인해 수백 명이 사망하고 수백만 명의 이재민이 발생했다.

3. 생태계 변화

- 산호초의 백화: 해수 온도가 상승하면서 산호초가 대규모로 죽어가는 현상이 발생하고 있다. 특히 대보초에서 백화 현상이 심각하게 나타난다.
- 생물종의 멸종: 기후 변화로 서식 환경이 변해 일부 종들이 멸종 위기에 처해 있다.

기후변화, 이상기후 방지를 위한 대응 방안

1. 온실가스 배출 감소를 위한 재생 에너지 전환: 태양광, 풍력, 수력 등 청정에너지로의 전환.

2. 에너지 효율 개선: 건물, 공장, 교통수단의 에너지 효율을 높여 화석연료 소비를 줄이는 방법.
 

3. 탄소 배출 규제: 탄소 배출권 거래제 도입 및 탄소세 부과.

4. 식생 복원 및 보전: 숲을 보호하고 식수 프로젝트를 통해 이산화탄소 흡수를 늘리는 노력.

5. 기후 변화 연구 및 기술 개발: 기후 변화에 대응하기 위해 과학적 연구와 기술 개발이 필수적이다. 재생 에너지, 탄소 포집 및 저장 기술 등 혁신적인 기술을 개발하고 있다.

6. 재생 에너지 사용 확대: 태양광, 풍력, 수력 등 다양한 재생 에너지원을 통한 전력 생산을 증가시키고, 이를 통해 화석 연료 의존도를 줄이고, 지속 가능한 에너지 시스템을 구축해야 한다.

7. 친환경 교통: 전기차, 수소차 등 친환경 차량의 보급을 확대하고, 대중교통 시스템을 개선하며, 자전거 도로와 같은 친환경 교통 인프라를 구축이 필요하다.

8. 산림 복원 및 보호: 산림은 탄소 흡수와 생물 다양성 유지에 중요한 역할을 한다. 각국은 산림 파괴를 막기 위해 보호 구역을 설정하고, 나무 심기 캠페인을 통한 산림 복원이 절실하다.

지구 곳곳에 나타나는 기후변화, 이상기후의 경고

탄소 배출 저감을 위한 정책

- 2050 탄소중립 목표

대한민국은 2050년까지 탄소 순배출량을 0으로 만드는 '탄소중립’을 목표로 하고 있다. 이를 위해 다양한 부문에서 온실가스 배출을 줄이는 정책을 추진하고 있다.

- 2030 국가 온실가스 감축목표 (NDC)

2030년까지 온실가스 배출량을 2018년 대비 40% 감축하는 목표를 설정했다. 이를 위해 석탄발전 축소, 재생에너지 확대, 철강 공정 전환, 친환경차 보급 확대 등의 구체적인 방안을 마련하고 있다.

- 탄소중립기본법

2021년에 제정된 탄소중립기본법은 탄소중립 추진을 위한 법적 기반을 마련하고, 다양한 제도적 지원을 통해 탄소 배출 저감을 촉진하고 있다.

- 재생에너지 확대

태양광, 풍력, 수력 등 재생 가능한 에너지원의 사용을 늘리고, 이를 통해 화석 연료 의존도를 줄이고 있다.

- 탄소 포집 및 저장 (CCUS)

이산화탄소를 포집하여 저장하거나 활용하는 기술을 개발하고 있다. 이는 배출된 탄소를 다시 흡수하여 대기 중 탄소 농도를 낮추는 데 기여한다.

- 친환경 교통

전기차, 수소차 등 친환경 차량의 보급을 확대하고, 대중교통 시스템을 개선하여 교통 부문에서의 탄소 배출을 줄이고 있다.

탄소중립을 달성하기 위한 노력

1. 에너지

- 재생에너지 확대: 태양광, 풍력, 수력 등 재생 가능한 에너지원의 사용을 늘리기.
- 에너지 효율 개선: 건물, 산업, 가정 등에서 에너지 효율을 높이는 기술을 도입.

2. 교통

- 친환경 차량 보급: 전기차, 수소차 등 친환경 차량의 보급을 확대.
- 대중교통 개선: 대중교통 시스템을 개선하여 교통 부문에서의 탄소 배출 감소.

3. 산업

- 탄소 포집 및 저장 (CCUS): 이산화탄소를 포집하여 저장하거나 활용하는 기술을 개발.
- 산업 공정 전환: 철강, 시멘트 등 고탄소 산업의 공정을 저탄소 공정으로 전환.

4. 농업 및 산림

- 지속 가능한 농업: 친환경 농업 기술을 도입하여 농업 부문에서의 탄소 배출 감소.
- 산림 복원 및 보호: 산림을 보호하고 복원하여 탄소 흡수 능력을 강화.

5. 건물 및 도시

- 친환경 건축: 에너지 효율이 높은 건축물을 설계하고 건설.
- 스마트 시티: 스마트 기술을 활용하여 도시의 에너지 사용을 최적화.

6. 기술 개발

혁신적인 기술 개발: 재생 에너지, 에너지 저장, 탄소 포집 등 다양한 혁신적인 기술을 개발.

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